【用功重在平時的努力方向】
常常有學生問我:「未學佛前不知生死可畏,學佛之後,又覺得生死不易解脫,雖然努力修行,徹悟仍遙遙無期,總不能叫我擱下家庭事業和工作,用全時間、全生命來用功吧?縱然如此做,又有誰能保證我一定會徹悟?如在未徹悟前,我已死了,我將會有一個什麼樣的未來呢?」
我常用佛經中的比喻來安慰他們:佛陀也曾被弟子問過這樣的問題,佛陀說:「不要害怕,你看見過樹嗎?如果用繩索將一棵樹從小就向西面拉,長大後它是朝向西面的;砍伐時不論吹著什麼方向的風,乃至是從西方臨面吹來,這棵樹倒下的方向,一定還是朝向西面的。」
這是說,用功重在平時的努力方向,不必擔心死後的去處;平時修行,信願具足,就不愁死後隨業墮落。眾生的毛病是重果不重因,菩薩則重因不重果;修行的本身就是目的,不須擔心未來的結果如何!
聖嚴法師《拈花微笑》