【參訪新教團】
「學校外面充滿蓬勃的學術氣氛，一般的日本人對不同的宗教都很感興趣，也很了解，報章雜誌也刊登著宗教活動的文章。日本國家電視台NHK為宗教團體設定時段，播放宗教的研討會……。」
上一篇提到，師父除了在學業上精進之外，更假地利之便，一有機會就與同學一同去參訪並了解日本佛教乃至新宗教教團（註1）的經營模式。如果對日本佛教稍微有點認識的讀者，大概會知道，日本佛教的特色之一就是門戶很重，所以基本上不同宗派之間除了在近代學問殿堂上交流之外，彼此很少對其教團祖師之外的佛法詮釋與實踐方法做研究與交流。
另一方面，延續千年傳承，日本傳統佛教團體有些僵化的地方，也漸漸降低了對日本民眾的吸引力，取而代之的是，明治維新之後，日本社會出現了許多依著部份佛教經典加上創辦者個人的實踐特色，所創建的許多新宗教教團。而師父到日本時，這些新宗教教團其實都已經具備相當的規模。在〈日本佛教面面觀〉一文中，師父親自寫下了當時他曾經觀摩過的團體，包括：創價學會、立正佼成會、孝道教團、國柱會、靈友會、天理教、金光教及大元密教等。
關於師父找機會參加這些新教團的活動，出身傳統日本佛教的三友教授也知道，還跟筆者分享以下一段有趣的經歷 :
「與聖嚴法師同時期，有位來自尼泊爾叫Sumangara的僧人。那位僧人住在橫濱的孝道教團。因為聖嚴法師也想去孝道教團看看，而我想，Sumangala是外國人，他不太明白聖嚴法師說的話，而且兩方都是留學生，不太清楚狀況，於是我日文夾雜著英文向Sumangaraさん說明，然後三人就一同出發了。
聖嚴法師與我隨著Sumangaraさん抵達位於橫濱的孝道教團。聖嚴法師很正式地將他的袈裟穿起來，Sumangaraさん也穿起了南傳出家人的袈裟，而我則是披上日本的袈裟。我們三個人一起與教團統理（職稱），也就是孝道教團的領導人見面，還講了許多話。聖嚴法師提出了許多問題，對方不清楚時，我負責翻譯，會談就這樣地進行著。結束後，我們一行人前往橫濱的中華街覓食，Sumangaraさん和我一樣，吃什麼都可以，但聖嚴法師說要吃素食。橫濱的中華街上有素食餐廳，所以法師就帶著大家去那裏。在那，我首次嚐到了中國的素菜。現在想起來，當時店裡面還有其他客人，他們都嚇到了，我們穿著不同的袈裟就這樣直接進到了店裡用餐。」
「新興教團強調得到利益，所以，如果信仰者從當中滿願的話就好，如果得不到想要的就乾脆不信。聖嚴法師認為這不是信仰，真正的佛教信仰是宗教與學問兩種兼顧，是要不間斷地，才是真正的信仰。他是這樣認知的。不過聖嚴法師是個有趣的人，是具有強烈好奇心之人。所以，與他一交談，他會一直提出疑問，因此，在日本不只禪宗而已，也去過非常多的地方，並且也到過新興教團，對於新興教團為何流行一直抱持著好奇之心。」
雖然三友教授提出在日本的新興教團強調既得利益的取得才吸引廣大信眾，但筆者認為，當初聖嚴師父在了解這些短處外，還是積極地觀摩與思考這些新宗教的組織與推動的活動，並從中汲取養分來灌溉漢傳佛教吧！
「日本也有一些新興宗派，如『創價學會』、『立正佼成會』、『靈友會』等，還有許多在家居士營辦的小組織。他們提倡把佛法融入現代社會裡，並帶領青年、婦女團體，以及不同年齡的團體，舉辦適合會員參加的特別活動。傳統佛教並沒有這樣的做法；新興宗派的傳教方式向基督教一樣，挨家挨戶去敲各家的門來接引人。」
註1. 筆者在這裡使用「新宗教」取代華人常用字彙「新興宗教」是尊重日本學術與社會之用法。事實上在日本宗教界內，這些後來崛起的新教團擁有龐大資源與影響力，也時常在許多場合強調不應受到歧視而以特殊語彙形容他們，在日本也有新宗教組織們聯合組成的「新日本宗教団体連合会」。
圖1：師父在日本留學時也時常利用空檔觀摩參訪日本佛教諸團體，圖為日本日蓮宗本山身延山入口。
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緣起：作者於圖書館中發現留有大量聖嚴師父翻譯之筆記，再加上僧大畢業製作時收集了許多資料，故與大家分享近半世紀前師父留日的點滴。
文．圖／演禪法師