01.1966年,農曆閏3月24日「佛教克難慈濟功德會」在佳明村普明寺正式成立,證嚴上人親自上殿主持藥師法會。
證嚴上人率領弟子在普明寺修行,過著自力更生的刻苦生活。他們不趕經懺、不作法會,也不化緣;僅僅在每個月的發放日舉行一次藥師法會,為所有捐款護持的善士大德迴向祝福。
每月例行的藥師法會一直持續到現在。慈濟的發放是依農曆而行,24日為固定發放日。
02.1969年農曆3月24日,慈濟成立三周年,當年適逢靜思精舍(大殿)正式完工遷入,舉行慈濟成立三周年法會。此後每年舉辦,以農曆3月24日為法會圓滿日。直至1988年的最後一場佛七後就此停辦。
03.1970年至1988年,慈濟以佛七法會慶祝周年慶,期間停辦兩次:1981年-慈濟15週年 精舍內部整修停辦乙次;1986年-慈濟20週年 籌備慈濟醫院啟業停辦乙次。
自1989年起, 因慈院啟業忙碌,自此停辦佛七法會。
04.1988年最後一場佛七法會後,1989年慈濟周年慶多以朝山慶祝。慈濟人虔誠一念,步步感恩,以朝山走向心靈的故鄉, 念念滌心垢、步步去我慢。
05.1995年4月19日至23日,周年慶期間首屆「全球慈濟人精神研習會」在靜思精舍進行五天研討,共有13個國家、203位慈濟人與會。
證嚴上人勉眾心手相連,將慈悲與善種散播到世界各角落。證嚴上人於「全球慈濟精神研習會」中對眾開示,期勉慈濟人「多用心」及做到「善解、包容、感恩、知足」,人人力行菩薩道,由悲門開啟慧門。
06.1996年,適逢慈濟30週年,證嚴上人於周年慶當日,正式對全球慈濟人宣布「每年五月第二個星期天為全球慈濟日」。
歡慶慈濟30周年,416位來自全球17個國家的慈濟人,參與在花蓮靜思堂進行的「全球慈濟人精神研討會」,其中並安排幹部群溝通行政經驗,讓慈濟的腳步更踏實。
07.1997年周年慶期間,全球慈濟人精神研習會在花蓮靜思堂國際會議廳舉行,骨髓捐贈資料中心特地安排非親屬「骨髓捐贈相見歡」。
1998年–2002年,在全球慈濟人精神研習會中皆舉辦骨髓相見歡海外慈濟人共聚,見證生命與生命交會的一刻!愛的火花與淚光,閃亮所有参與者。
08.2000年,花蓮靜思堂首次大型千人浴佛盛典,同時歡慶三十四周年全球慈濟日。
當年,在眾多佛教界人士奔走努力下,政府正式訂定農曆4月8日為佛誕節,並與五月第二個星期日的母親節合同步放假,成為佛教東傳後一大盛事。
廣場上的設置三座浴佛水池,基座上端坐著釋迦牟尼佛淨琉璃像,全體眾以十二人為一組,分別至三座水池行浴佛接足禮,人人雙手略為沾水,再翻掌上擎,意即向佛陀行最恭敬的接足禮。此水池為檀香淨水,象徵著教人浴佛時不僅灌沐佛身,也潔淨己身,同時亦淨化己心。接足禮後,隨即問訊離開,再輪下梯次人來浴佛。
09.2020年,因應全球新冠肺炎疫情,慈濟周年慶以雲端連線為主,靜思精舍內人人保持社交距離。透過現代科技──線上聞法,師徒在雲端相會。
證嚴上人曾讚歎:「科技是我們的道場、我們的通路,要鋪好路開大道,人人都是可鋪路者。道場共一朵雲,都在靈山會上,這一朵雲是要回歸佛陀的靈鷲山,也就是人人在此時此刻,都要回歸到清淨的本性。」
也提到,「小框框裡面一個個弟子,你見我,我見你,我們有福,共聚在此刻。」
今年農曆3月24日,也是慈濟的55周年。自1966年創立至今,55年一路走來方向始終不變。本著「無緣大慈,同體大悲」的理念,慈濟人立弘誓願「慈悲喜捨入人群,拔苦與樂信願行」 。從佛七、浴佛到如今的三節合一,慈濟基金會周年慶歷經不一樣的變化,透過回眸過去,莫忘那一年、莫忘那一人、莫忘那一念,找回初發心。