【日本天台宗的修行－十二年籠山行】
上次替大家介紹在日本比叡山上的修行中，最為著名的 : 「千日回峰行」與「十二年籠山行」這兩種。其實不管何者，皆是以智者大師在《摩訶止觀》中所述的四種三昧的修行方式為基礎，再由日本天台宗的祖師如開祖的最澄上人、相應和尚等所實踐與體驗發展形成。
「籠山」的意思是只單純在比叡山上足不出戶，而「十二年籠山行」就是十二個年頭都在比叡山山上進行修行活動而不下山。這種修行方式也叫做「掃除地獄」，修行者也就是「侍真僧」，必須每天打掃比叡山上的淨土院三個小時以上，將寺院內外打掃得一塵不染，並且十二年間過著同樣的作息時間，無一日休息。
其餘時間，修行者從事自己的修行活動，依據最澄大師的規定行者必須在精通天台經典學問後，再由「止觀業」與「遮那業」兩種選一種作為根本的修持方法。
現在比叡山上所從事的「十二年籠山行」是江戶時代由著名的天海和尚再度復興起來的一種修行方式，由於從事這項修行需要相當長的時間，所以願意發心的修行者至今只有一百一十八位，也因為許多人在「好相行」時就已經將身體搞壞了，或因十二年間在比叡山淨土堂中生病而亡故等，所以至今只有八十一人順利完成十二年修行。
緣起：作者於圖書館中發現留有大量聖嚴師父翻譯之筆記，再加上僧大畢業製作時收集了許多資料，故與大家分享近半世紀前師父留日的點滴。
文／演禪法師圖：從事「十二年龍山行」於淨土院中擔任「侍真僧」每日的功課。（演禪法師提供）