「阿彌陀」是印度話，「阿」翻成中文叫做無；「彌陀」翻成中文叫做量，所以「阿彌陀」等於是一種無量的功德。這無量的功德，在本經當中，釋迦牟尼佛把它解釋成二個重點：一個是無量光，一個是無量壽。蕅益大師說，這二個就是阿彌陀佛整個法身的功德。所以我們可以這樣說，整部《阿彌陀經》就是在介紹無量光、無量壽這二個內容。無量光、無量壽，代表什麼意思呢？
無量光：代表空間的無量。從淨土宗的角度來看，這代表一種廣大無邊的依報國土──有七寶池、八功德水，還有黃金鋪地、七寶樓閣，依報的種種莊嚴，都是無量光生起的。
無量壽：代表的是一種長遠的正報壽命。
也就是說，我現在這個明瞭的心識非常的躁動不安、非常的苦惱；但是當我的心跟阿彌陀佛的聖號一接觸，就能產生二種力量：第一個是無量光。就是你對自己未來的生命，創造一個廣大、莊嚴的依報國土，七寶池、八功德水……種種功德莊嚴，就在你念佛當中念念地成就。
其次，當你的心跟佛號接觸時，成就一種長遠的正報壽命，所謂「彼佛壽命及其人民，無量無邊阿僧祇劫」，就是你未來的生命是無量的生命。所以你在極樂世界所成就的依正莊嚴，其實是由這無量光、無量壽所成就的。這個我們到經文的時候會再詳細說明。為什麼整部經文都是在解釋無量光、無量壽？因為這是阿彌陀佛功德的主要核心，也就是無量光、無量壽。