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.佛陀住世時，有大悲觀音、大智文殊、大願地藏、大行普賢四大菩薩協助應化人間，直到佛陀滅度後，他們還是本著那分悲智願行，不斷顯跡人間，救度眾生。而中國的四大名山 ── 五臺山、峨嵋山、普陀山、九華山，就是四大菩薩的道場，其中九華山是地藏菩薩顯跡的地方。
地藏菩薩在九華山顯跡，大約是在釋迦牟尼佛滅度後的一千五百年間，那時在新羅國──即現在的南韓，王族中有位名叫金喬覺的年輕人，他因喜好佛學而出家修行。出家後，他想一定要到中國才能求得佛法，於是帶著白狗「善聽」渡海到中國安徽省，在沿海遇到一陣大風將船吹至岸邊，他便棄船向著山的方向前進。
..他在山中找到了一處洞穴為家，生活非常艱難，僅以野草、山果充飢，傳說中他甚至吃土維生，稱為「觀音土」，其生活的刻苦由此可以想見。山洞中也缺水，需到山崖下五百公尺處提水，每天上上下下非常辛苦。一天早上，當他在打坐時，忽然被蟲咬了，他嚇一跳出定後，見到一位身穿黑紗的婦人在面前叩頭跪拜說：「我的兒子不懂事，冒犯了聖體。為表示懺悔和恭敬之心，所以在石崖邊化出一道清水供您取用，以表心意。」婦人說完後隨即消失，之後離洞口不遠處果然出現一股清水，無論天候如何乾旱，泉水仍是不斷流出，這也是傳奇之一。
金喬覺比丘在九華山修行經過多年，一天有一群詩人到那裡遊山玩水，無意間來到山洞口，大家探頭往洞內看，原來有一位修行者在打坐。大家就在洞口靜靜地等待，一直到中午時分，修行者終於出定，走出洞來。他看起來不像中國人，據傳奇的記載地藏菩薩的相貌很特別，他身高約七尺，額頭很高很寬，那些詩人問他從何處來？比丘即自我介紹，並說他來自新羅國。
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.「袈裟大」的精舍
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.詩人們聽了很慚愧，因為他們就住在山下，竟然不知有位修行者已在山上住了這麼多年，生活又如此的刻苦，從此詩人們就成為他的護法，他們又去稟告山主閔公。閔公是位虔誠的佛教徒，知道有這位高僧時非常歡喜，於是趕緊去拜訪。看見金喬覺住在簡陋的山洞時，很不忍心，便決定和詩人們一起為他蓋一座簡單的精舍。
金喬覺比丘生活安定後，更加用功修行、研習佛法，護法的這群人也常來請教佛法。尤其是閔公，他非常敬重三寶，每一天都要供養一百位僧眾，但是不管如何努力邀請，總是只有九十九位，一定要專程去邀請金喬覺比丘，才會正好滿一百位，長此以往金喬覺比丘經常到閔公家應供，而閔公對這位高僧也非常恭敬，於是讓兒子隨他出家。
..有一天，閔公向金喬覺比丘說：「您看，前來求法的信眾愈來愈多，將來也會有人來此安住修行，您是不是要擴建道場呢？這整座九子山都是我的，您需要多大的地方都可以。」
金喬覺比丘說：「我只要有一件袈裟大的範圍即可。」閔公說：「那怎麼夠呢？」金喬覺比丘說：「這件袈裟的影子能蓋住的地方，就夠用了。」閔公似懂非懂地答應了。只見金喬覺比丘將身上的袈裟脫下，向空中揚去，霎時間就如烏雲遮住了陽光，整座山被烏雲遮蓋，猶如被袈裟遮蔽一般。閔公見此情形，頓時大為驚奇，直呼不可思議，因此歡喜地把整座山奉獻給金喬覺比丘。
這群詩人即思惟著：該怎麼為這座山命名呢？應稱為「九子山」還是「九方山」？若以看蓮花的心看這座山，它就像九瓣層疊的蓮花，於是大家提議以「九華山」定名。從此，護法的人愈來愈多，道場也很順利地擴建完成，這位金喬覺大師在當時度人無數，從韓國渡海來跟隨他出家修行的人也很多，後來僧眾太多，發生缺糧的情況，還因此傳衍出了「僧多粥少」這句成語。金喬覺比丘想把僧眾分一些出去，但是大家好樂佛法，雖然生活困頓，還是為法忘軀要跟隨金喬覺法師；這時有很多人就以「枯槁眾生」，來形容那些好樂求法的人。
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.度幽冥眾生
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.後來大家便尊稱金喬覺為地藏菩薩的化身。因為，白天金喬覺為弟子們說法，一到黃昏時，他就入定了；到了夜晚，九華山的周圍常常會發出地獄刑具的聲音。很多人便傳說金喬覺法師於夜晚時分，會到幽冥界去度眾生，因此尊稱他為「化蹟的地藏菩薩」，也有人尊稱他為「金地藏」。
金喬覺自二十四歲上九華山，直到九十九歲的七月三十日圓寂；在九華山度過了七十五年的歲月，可見地藏菩薩和中國的眾生特別有緣。
..文字：證嚴上人開示 / 繪圖：《靜思人文》陳敏政
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